Hoe vaak horen we niet zinsnedes als: "etiquette, pff wat een onzin of etiquette, pfff bespottelijke plichtplegingen en pootjes geven". Maar etiquette is zoveel meer dan "het officiele gedoe". Kortweg komt etiquette neer op eenvoudige hoffelijkheid, correcte vormen en goede manieren. Goede manieren, hoffelijkheid en de onvermijdelijke plichtplegingen zijn deel van ons maatschappelijk leven en zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Etiquette hebben we om de omgang tussen personen makkelijker en inzichtelijker te maken. De kern van etiquette is dan ook respect en duidelijkheid voor een ander. De  hiervoor genoemde zinsnedes doen dan ook niks anders dan het verafschuwen van goede manieren en hoffelijkheid.  En zeg nou eerlijk, hoe vaak vragen we ons zelf niet af: "hoe hoort het eigenlijk?". In eerste instantie zal  ik ingaan op 'zakelijke' en 'private' etiquette.  Later komen omgangsvormen in het buitenland aan bod.